天赐堂这所院子在张家大院各堂号中算不上讲究,其中大道厅和两个厢房都是被当年的侵华日军放火烧毁的,至今还保留着被烧毁的样子。
这里就是革命烈士张梅林(1912-1940年,本名张守贤)出生的地方。
张梅林12岁在官沟养正小学读书,后来就读于平定五高官沟分校。1928年6月考入平定中学,1932年毕业后在赛鱼五高官沟分校任教。张梅林学习很用功,在养正小学上学时,早早做完自己的作业,又去辅导其他同学,同学们就叫他“小先生”。
在官沟分校代课时,张梅林对学生要求很严。与他同辈的本家张守斌回忆,因为跟同学打架,自己还挨过他的手板。在平定中学上学时,张梅林加入了由甄华、张恒寿等进步青年成立的平定“青年奋进社”,积极宣传抗日救国思想。1936年,张梅林加入山西牺牲救国同盟会,接着又加入中国共产党。
天赐堂现在只留有三眼正窑。自正窑内通过小券门,可进入明窑后的暗窑,并通往与暗窑相连的暗道、密室。这里隐蔽性很强,暗室里有换气孔,人在里边长时间待着,也不会有窒息的危险。
1937年抗战全面爆发,斗争形势更为严峻。张梅林回村搞抗日宣传时,阎锡山的“防共团”多次派人去抓捕他,张梅林来不及转移时就藏进暗室,有家人给送饭,多次躲过了“防共团”的搜捕。
张梅林最后一次回到山庄,大约是在1938年的冬天。他与妻子郭振华(1912-1941年)带着不满周岁的女儿张恩润。那天凌晨时分,汉奸发现他的行踪后,给桑掌的日寇据点通风报信,引着日军包围了山庄。张梅林得到消息,立即摸黑带着妻女逃离。不到一个时辰,日军就到了。没有抓到人,于是恼羞成怒,放火烧毁了天赐堂。
从张家大院逃出来后,他们来到荫营、河底一带从事抗日工作,后来这里被日寇占领,他们又随抗日政府(平定路北)和游击队员撤到盂县上社、西烟一带。为了抗日工作,张梅林夫妇把大女儿张恩润送到岔口理家庄一带的一个窝铺——野鸡圪洞,托付给妇救会主任王五妮照看。后来,张恩润又被辗转送到了河底天主教堂养育,长大后在河底出嫁。
采访张恩润时,这位烈士的后代已经86岁高龄,患有老年痴呆。她的大儿子魏建介绍说,母亲因为被送到了教堂,没有改姓。但是她经常提起她还有个妹妹,当年送给了荫营一户人家,叫什么也不知道,多方寻找至今下落不明。
1938年4月,盂县中心县委在上社组织了一套十来个人的班子,回平定县开展工作,叫“平定边区区公所”。张梅林的公开身份是牺盟会秘书,郭振华负责妇救会工作。
他们一行人带着借来的30元钱、一匹马、一条步枪、几颗手榴弹和两把砍刀,走徐里沟,经东西麻河驿,到达盂县东部边沿的东庄头,并请当地村干部去平定的郝家庄联系接头。
当地几个村的抗日政府撤退后,原来各村的基层组织被日伪插手,强迫改成伪保甲制,当地群众不甘心日伪统治,更不想当亡国奴。一听说自己的抗日政府回来了,异常兴奋,几个村的负责人主动到东庄头汇报情况。
区公所一行人摸清情况后,第二天出发到了平定东乡的麦家岩村,召集附近12个村开了干部会议,讲解区公所的工作意图和当前抗日斗争形势,随后五区娘子关一带的三十多个村,四区荫营一带也来人联系,活动区域发展到四十多个村镇,初步形成了一小块抗日根据地。
在麦家岩村,年过九旬的郭改林大娘对那段历史仍记忆犹新。75岁的王元寿曾当过村干部,领着摄制组拍摄下一组当年建立根据地时的遗迹。
1937年12月,日军“八路围攻”晋察冀抗日根据地,寿阳的形势严重恶化,一些地主阶级的头面人物和旧军官,组织起一些地方武装民团与抗日政府分庭抗礼。1938年10月,在中共晋察冀二地委领导下,成立了榆寿县委和县佐公署。这时张梅林调寿阳县委工作,改名章美岭(龄),任县委书记,公开身份仍是牺盟会“秘书”。由于寿东环境恶劣,他们一直活动在寿阳西部的平头和盂县西烟一带。
1940年春夏,由章美岭、卢纳华、朱秩英等十余人组成工作组,再次到寿东开展工作。6月17日,工作组进驻崔家垴村,不料被汉奸告密,当晚他们开会之际,由陈家庄、宗艾据点的日军将崔家垴包围,因寡不敌众,在突围中,除少数人脱险外,牺盟会秘书章美岭,政府秘书朱秩英等八位同志壮烈牺牲,县长卢纳华在跳崖中被灌木架住而幸免于难。张梅林牺牲时年仅28岁。
当时仍在平定(路北)搞妇救会工作的郭振华也于1941年秋季日军的大扫荡前夕牺牲(年仅29岁)。
新中国成立后,1951年9月,寿阳人民为表达缅怀之情,在宗艾镇刻碑纪念。在崔家垴胡家沟九勇士跳崖处修建了烈士陵园。
1983年4月20日,张梅林被中华人民共和国民政部授予革命烈士证书。